Nascido em Zurique de uma família protestante da então Turgóvia, manifestou muito cedo um gosto acentuado pelo desenho.

Muito hábil no jogo da ‘kleksografia’ (jogo das manchas de tinta), difundido entre os alunos de sua escola e conhecido desde que Justinius Kremer publicara em 1857 a obra ‘Kleksographien’, uma série de desenhos obtidos a partir de manchas e poemas inspirados por estas.

Depois de alguma hesitação, Rorschach se orientou para a medicina e estudou psiquiatria com Eugen Bleuler e Carl Jung, na clínica do Hospital Burgolzli. Ali se entusiasmou pelas idéias freudianas, iniciando a técnica da expressão verbal.

Após viajar a Moscou em idos de 1906 e posteriormente para a Rússia, casou-se com sua então noiva Olga.

Como muitos de sua geração pioneira, ele praticou a psicanálise sem ter passado por um divã.

Foi em Herisau, nos últimos anos de vida, que redigiu a obra que o tornou célebre: publicada em 1921, sob o título Psychodiagnostik, Rorschach definia o princípio do teste projetivo, destinado a explorar o mecanismo das representações imaginárias da criança e do adulto, fazendo-os falar por associações verbais a partir de manchas.

O livro expressava plenamente o verdadeiro fascínio de Rorschach pelo domínio do sonho, das alucinações, do delírio e da loucura.

Faleceu aos 37 anos das sequelas de uma crise de apendicite, antes de poder ser operado.

(Adaptação do Dicionário de Psicanálise, Elisabeth Roudinesco e Michel Plon, Rio de Janeiro, Zahar Editor, 1998. p. 71-673).